Attaché aux lieux, à leur mémoire et aux êtres qui y évoluent, Raymond Meeks souhaite se confronter à un nouvel environnement, dans une approche qui conjugue l’individuel et le collectif. En juin 2022, il s’installera en famille près de Calais. Dans un lieu qui sera à la fois maison et atelier, il aspire à trouver la solitude nécessaire à son travail créatif. Il souhaite également se sentir à proximité de la population locale et du vaste monde, incarné par les campements de réfugiés de toutes origines qui ont fui des pays ravagés par la guerre. Le photographe entend travailler sur une ligne de crête, dans un dialogue continu entre son propre foyer – composé de quatre personnes qui reconstituent en France ce qu’il appelle leur « propre petite nation » – et ce contexte inconnu, complexe, dans lequel ils vont temporairement vivre. Un projet photographique sensible, qui se jouera entre l’intérieur et l’extérieur, entre l’intime et la communauté.
Cette série à venir prolonge une démarche artistique qui s’attache à la manière dont l’être humain habite le monde et engage par là même le photographe à travailler sur ce qui le relie aux autres. Son quotidien, sa famille ou encore la nature environnante lui offrent autant de sujets infinis, qu’il traite avec une grande délicatesse. Né en 1963 à Colombus (Ohio), Raymond Meeks se distingue pour la conscience aiguë avec laquelle il observe l’environnement dans lequel il évolue et pour la poésie qui infuse paradoxalement ses images. Son travail fait partie des collections permanentes de la National Gallery of Art à Washington D.C., de la George Eastman House Rochester et de la Bibliothèque nationale de France. Le soin apporté à ses publications, souvent auto-éditées, fait l’objet d’une reconnaissance critique particulière.
Sixième lauréat du programme Immersion, Raymond Meeks sera accompagné, tout au long de sa résidence, par David Campany, directeur des programmes de l’International Center of Photography à New York et parrain de cette édition. En 2021, l’institution est devenue le partenaire américain de la Fondation d’entreprise Hermès pour le programme Immersion, aux côtés de la Fondation Henri Cartier-Bresson. Les images de Raymond Meeks seront exposées en 2023 à l’ICP simultanément avec les projets de Vasantha Yogananthan (lauréat 2019) et de Gregory Halpern (lauréat 2018). En 2024, Raymond Meeks bénéficiera d’une exposition personnelle en France, au sein de la Fondation Henri Cartier-Bresson et sa série fera l’objet d’une publication, bilingue.
