Pour Daniel Steegmann Mangrané, les forêts sont non seulement des lieux mais aussi des êtres vivants qui incarnent les complexités environnementales, politiques et culturelles de nos sociétés. Captivé par la forêt amazonienne et par la forêt atlantique brésilienne – Mata Atlântica –, le plasticien né en 1977 à Barcelone (Espagne) s’est rapproché de ces espaces de biodiversité exceptionnels en s’installant à Rio de Janeiro en 2004. Puisant dans la biologie et les discours anthropologiques contemporains, sa pratique explore la relation entre nature et culture à travers le dessin, la photographie, le cinéma, la sculpture et l’installation, toujours empreints d’une grande délicatesse.

S’il nous invite, en guise de titre, à nous “lier d’amitié avec les montagnes”, Daniel Steegmann Mangrané met avant tout en lumière l’ordre et la rigueur qui règnent dans la nature, à rebours d’une vision opposant ses formes a priori imprévisibles et l’abstraction géométrique théorisée par l’homme. Ainsi, des cloisons obliques structurent l’espace de l’Atelier Hermès, aboutissant à un labyrinthe immersif semblable à… une forêt. Au cœur de cet écosystème artificiel, le public croise différents éléments naturels, qu’il s’agisse de forêts tropicales, de rochers escarpés, de branchages ou d’insectes.